Gåtan med Cambyses II:s förlorade armé har fascinerat generationer i mer än två årtusenden. Denna berättelse, full av intriger, ökensand och olösta mysterier, går tillbaka till 600-talet f.Kr., då en persisk armé av 50.000 män Han försvann spårlöst när han korsade den egyptiska öknen. Denna händelse, som huvudsakligen beskrivs av den grekiske historikern Herodotos, har gett upphov till olika teorier som försöker förklara ett av antikens mest chockerande försvinnanden.
Kambyses II, son till Kyros den store och härskare över det akemenidiska persiska riket, genomförde ett fälttåg i Egypten i syfte att expandera deras domäner. Det tragiska försvinnandet av hans armé i öknen har dock länge lämnat historiker och arkeologer med fler frågor än svar. Var det på riktigt? Var det ett militärt nederlag eller, som vissa antyder, var en sandstorm ansvarig? Den här artikeln avslöjar alla möjliga vinklar av denna fascinerande historia.
Cambyses II:s historiska sammanhang
Kambyses II besteg den persiska tronen under året 530 BC efter hans fars död, Cyrus den store, och regerade fram till 523 f.Kr. Hans regeringstid präglades av stora erövringar, en av de mest anmärkningsvärda var invasionen av Egypten. I den 525 BC, ledde en armé för att underkuva farao Psammetichus III, och etablerade sig som farao av Egypten efter det avgörande slaget vid Pelusium.
Ambitiös och ivrig att befästa sitt styre, planerade Cambyses också att erövra Oasis of Siwa, hem för det berömda Oracle of Amun, en av de viktigaste religiösa institutionerna i regionen. Enligt historiska källor var hans avsikt att legitimera hans regeringstid med en gynnsam profetia eller, om inte det, förstöra oraklet och underkuva prästerna.
Marschen in i öknen och försvinnandet
Armén av Cambyses II, sammansatt av några 50.000 män, begav sig till Siwa-oasen från Thebe och korsade Egyptens ogästvänliga västra öknen. Enligt Herodotos nådde de efter sju dagars marsch oasen El-Kharga, men efter att ha lämnat den punkten försvann soldaterna mystiskt bland de vidsträckta sanddynerna. Den mest kända förklaringen är att armén överraskades av en massiv sandstorm som begravde männen under metervis av sand, vilket förvandlade händelsen till en aldrig tidigare skådad tragedi.
Även om denna version är allmänt accepterad har många tvivel uppstått över tiden. Egyptologer och arkeologer har ifrågasatt sanningshalten i denna berättelse, vilket indikerar att försvinnande kunde bero på andra faktorer, såsom brist på resurser, sjukdom eller till och med ett planerat militärt bakhåll av lokala rebeller.
Moderna teorier om arméns öde
2009 hävdade de italienska arkeologerna Angelo och Alfredo Castiglioni att de hade hittat bevis som kunde tillhöra förlorad armé. Deras fynd omfattade skelettrester, bronsvapen och smycken som är karakteristiska för den akemenidiska eran i södra Siwa. Dessa upptäckter tolkades som möjliga bevis för att Cambyses armé verkligen hade funnits och verkligen kan ha fallit under för extrema ökenförhållanden.
Men en annan teori fick framträdande plats 2014 när egyptologen Olaf Kaper från Leiden University föreslog en alternativ förklaring baserad på hans forskning vid Dachla Oasis. Enligt Kaper skulle armén inte ha försvunnit på grund av en sandstorm, utan snarare ha blivit överfallen och massakrerad av den egyptiska rebellens styrkor. Petubastis III. Detta nederlag skulle medvetet ha täckts av Darius I, Cambyses efterträdare, för att undvika ett slag mot den persiska moralen. Forntida tempelblock som finns i Dachla stödjer denna teori, eftersom de nämner Petubastis som en kung krönt efter denna seger.
Herodotos roll och mytologiseringen av händelsen
Herodotus, känd som "historiens fader", är den primära källan till försvinnandet av Cambyses armé. Enligt hans berättelse svaldes gruppen av en sandstorm mitt under sin resa, en bild som har bestått i den populära fantasin. Men många experter anser att en del av dess beskrivning kunde ha påverkats av lokala legender eller till och med persisk propaganda från den tiden.
Herodotus är inte den enda figuren som skriver om detta ämne. Författare som Strabo och Flavius Josephus nämner också katastrofen, även om deras versioner skiljer sig åt. Dessutom har moderna författare som Paul Sussman använt denna gåta som inspiration för romaner som "The Enigma of Cambyses."
Kulturpåverkan och arkeologiskt sökande
Det mystiska försvinnandet av Cambyses armé har inspirerat upptäcktsresande, arkeologer och äventyrare genom århundradena. På 1900-talet, den ungerska upptäcktsresanden László Almasy, känd för att vara inspirationen till romanen och filmen "The English Patient", ägnade en del av sitt liv åt att leta efter kvarlevorna, men utan framgång. Almásy trodde att vindstormar kända som Ghibli, som kan nå hastigheter på 200 kilometer i timmen, kunde ha varit orsaken till katastrofen.
På senare tid har flera arkeologiska projekt försökt identifiera möjliga platser för armélämningar med hjälp av modern teknik som radar och satellitanalys. Men den direkta bevis förblir svårfångade, och Great Sand Sea-regionen är fortfarande en utmanande plats för forskning.
Myt, verklighet eller båda?
Försvinnandet av Cambyses armé kunde vara beläget i skärningspunkten mellan myt och verklighet. Å ena sidan ger historiska berättelser oss ledtrådar som verkar bekräfta vissa detaljer, såsom omnämnanden av Petubastis III och arkeologiska fynd i Siwa och Dachla. Å andra sidan lämnar bristen på avgörande bevis utrymme för spekulationer och legender.
Detta förblir ett fascinerande exempel på hur naturkrafterna, geopolitiken och den historiska berättelsen kan konvergera i en händelse vars svar tycks vara begravda, bokstavligen, under tidens sand.
